Todas as culturas têm uma forma de celebrar os mortos. Pode ser funerais, pode ser simplesmente contando histórias, ou pode ser uma grande festa como o Halloween nos EUA. Mas poucos são tão próximos dos mortos como o festival Ma’Nene que ocorre na província de Tana Toraja, Sulawesi na Indonésia, onde as pessoas gastam um bom tempo com seus entes queridos falecidos – literalmente. Ma’Nene é um festival de culto aos antepassados. Quando uma pessoa morre, seu corpo é mumificado usando ingredientes naturais e enterrados em sepulturas de rocha. Esta preservação permite a família voltar e visitar seus parentes uma vez por ano. O festival, que não tem data definida, mas é normalmente realizada no final de agosto, permite que as pessoas revejam seus entes queridos. Esta mulher está tendo um momento de emoção sobre o caixão de seu falecido marido. Mas é muito alem do que apenas ver os caixões. Os corpos mumificados são removidos de seus caixões e amorosamente cuidados. Isso inclui a limpeza dos corpos, removendo suas roupas velhas e dando-lhes novas. Ver o rosto da morte, não é visto como assustador ou triste, mas sim como uma maneira de se conectar com a morte – e transcendê-la. Esta múmia é especialmente comovente – é um bebê. A poeira e detritos são removidos do corpo, e, em seguida, os corpos são vestidos. Características pessoais, como os óculos deste homem, são mantidos. As pessoas respeitam os possíveis perigos de respirar a poeira, por isso muitos usam máscaras. As fotos que você vê aqui foram tiradas pelo fotógrafo Paul Koudounaris, que se especializou em capturar a maneira como diferentes culturas se aproximam, lidam, e comemoram a morte. Este festival pode parecer macabro para as pessoas de outras culturas, mas para as pessoas em Tana Toraja, é uma expressão sincera de um amor que nem mesmo a morte pode conquistar. “Para os moradores, é sinal do amor que ainda compartilham com aqueles que já faleceram, mas ainda estão presentes espiritualmente”, explica ele. “É uma forma de mostrar-lhes o respeito por deixá-los saberem que eles ainda são membros do grupo familiar, e ainda ocupam um lugar importante na sociedade local.” Muitas pessoas acham que olhar algo como isso é assustador, mas para as pessoas em Tana Toraja, estes ainda são os rostos de seus queridos parentes. Ma’Nene pode parecer estranho, talvez até mesmo de mau gosto, para aqueles que estão fora dessa cultura. Mas em uma sociedade que procura chegar o mais longe possível da morte, é refrescante ver pessoas que abraçam e celebram a morte tão facilmente.
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